Hvor mange bogstaver er der i mandarin?

Mandarin-Kinesisk: Hvor mange “bogstaver” findes der egentlig?

Når man spørger, hvor mange “bogstaver” der er i mandarin-kinesisk, kræver det en lille forklaring. For mandarin er ikke et sprog, der anvender et alfabet på samme måde som dansk, engelsk eller spansk. Vi bruger et alfabet med et begrænset antal bogstaver (29 i dansk), som kombineres for at danne ord. Mandarin opererer på en helt anden måde.

I stedet for bogstaver benytter mandarin-kinesisk sig af tegn (også kaldet kinesiske skrifttegn eller hanzi). Hvert tegn repræsenterer oftest en stavelse og kan i mange tilfælde også stå for et helt ord eller en vigtig del af et ord. Forestil dig i stedet for at skrive “sol”, at have et enkelt symbol der direkte betyder “sol”.

Så spørgsmålet er ikke, hvor mange bogstaver der er, men snarere: Hvor mange forskellige kinesiske tegn eksisterer der?

Svaret er… mange! Gennem historien er der udviklet titusindvis af tegn. De mest omfattende ordbøger indeholder over 50.000 tegn. Men frygt ikke! Det er langt fra nødvendigt at kende dem alle for at kunne kommunikere på mandarin.

Hvor mange tegn skal man kunne for at være funktionel?

• 300-500 tegn: Med dette antal kan du forstå simple tekster og klare dig i basale hverdagssituationer.
• 2500-3500 tegn: Dette niveau anses for at være tilstrækkeligt til at læse de fleste aviser, magasiner og romaner. Du vil kunne føre meningsfulde samtaler og forstå det meste af det, der bliver sagt.
• Over 5000 tegn: At kende så mange tegn er et tegn på avanceret læseforståelse og et dybtgående kendskab til sproget og kulturen.

Konklusion:

Der er ikke noget fastsat antal “bogstaver” i mandarin-kinesisk. I stedet er der tusindvis af forskellige tegn, som hver især repræsenterer en stavelse og ofte et ord. Selvom det kan virke overvældende, behøver man kun at kende et par tusinde tegn for at kunne kommunikere effektivt og nyde den rige litteratur og kultur, som mandarin-kinesisk tilbyder. Så lad dig ikke afskrække af antallet, men spring ud i det fascinerende eventyr, det er at lære mandarin!