Hvornår høstes humle?

Når september farver landskabet med duften af humle: Høsttidens komme

September er en måned, mange bryggere og humleentusiaster ser frem til med spænding. Det er nemlig i denne måned, at høsten af humle for alvor tager fart. Humle, den grønne kogleformede blomst, der giver øl sin karakteristiske bitterhed og aroma, er klar til at blive plukket, når sommeren begynder at slippe sit tag.

Selvom september er den generelle høstmåned, er det ikke en absolut regel. Det præcise tidspunkt for høsten afhænger af en række faktorer, som kræver opmærksomhed og erfaring fra humleavlerens side.

Faktorer der spiller ind på høsttidspunktet:

• Sorten: Ligesom der findes mange forskellige druesorter til vin, findes der et utal af humlesorter, hver med deres egen unikke karakteristika og modningstid. Nogle sorter er klar allerede i slutningen af august, mens andre først topper i midten eller slutningen af september.
• Vejrforhold: Vejret spiller en kritisk rolle i humlens udvikling. En varm og solrig sommer vil generelt fremskynde modningen, mens en kølig og våd sommer kan forsinke den. Humleavleren holder nøje øje med temperaturer, nedbør og solskinstimer for at vurdere modningen.
• Humleplanternes sundhed: Sunde og velplejede humleplanter vil naturligvis også være mere tilbøjelige til at modne til tiden. Skadedyr, sygdomme eller næringsmangler kan forsinke eller påvirke kvaliteten af humlen.

Hvordan ved man, at humlen er klar til høst?

At afgøre det rette høsttidspunkt er en balance mellem erfaring og observation. Her er nogle tegn, en humleavler vil kigge efter:

• Udseende: Koglerne skal være faste og lette at klemme. De skal have en grønlig-gul farve og må ikke være for bløde eller brunlige.
• Duft: Moden humle frigiver en kraftig og karakteristisk aroma, der er unik for den specifikke sort.
• Lupulin: Indeni koglerne findes små, gule korn, kaldet lupulin. Disse indeholder de æteriske olier og bitterstoffer, der giver øl sin smag. Lupulin skal være rigeligt til stede og have en klar, gul farve.
• Fugtindhold: For at sikre korrekt tørring og opbevaring, skal humlen have et bestemt fugtindhold ved høst.

Konsekvenser af forkert høsttidspunkt:

At høste humlen for tidligt kan resultere i en mindre bitterhed og aroma, mens en for sen høst kan føre til en forringelse af kvaliteten og en risiko for, at humlen begynder at miste sin vitalitet.

Humlehøst – en fælles indsats:

I mange humleproducerende regioner er humlehøsten en social begivenhed, hvor familier og venner samles for at hjælpe med plukningen. Det er en tradition, der ofte går i arv fra generation til generation, og som er med til at binde lokalsamfundet sammen.

Så næste gang du nyder en velskænket øl, husk på den omhyggelige proces og de dedikerede humleavlere, der har sikret den gode smag – med udgangspunkt i en september måned fyldt med duften af moden humle.