Hvad giver det at være frivillig?

Hvad giver det at være frivillig? Markante gevinster

Mange overvejer hvad giver det at være frivillig i hverdagen. At engagere sig i fællesskabet åbner døre til personlig udvikling og styrket trivsel. Man undgår ensomhed og skaber meningsfulde relationer. Få indsigt i de langsigtede fordele og beskyt din mentale sundhed gennem meningsfulde aktiviteter.

Hvad giver det at være frivillig?

Frivilligt arbejde mental sundhed styrker din mentale sundhed ved at fremme en aktiv livsstil, skabe nye sociale relationer og give en dyb følelse af mening. Det forbedrer din overordnede livskvalitet markant.

Mennesker, der engagerer sig fast i frivilligt arbejde, oplever typisk et fald i stressniveauet på omkring 20-25% inden for de første seks måneder.

Det skyldes simpelthen frigivelsen af lykkehormoner som oxytocin og endorfiner, når vi aktivt hjælper andre. Da jeg startede som frivillig lektiehjælper, var jeg yderst skeptisk. Jeg var allerede udbrændt fra mit fuldtidsjob og tænkte, at mere arbejde ville knække mig. Men her er den kontraintuitive sandhed. Det gav mig faktisk mere energi, end det tog. Men der er én helt afgørende fejl, som omkring 80% af nye frivillige begår - og som fører direkte til stress. Jeg vil afsløre den i afsnittet om tidsstyring længere nede.

Det lyder skørt. Men at give tid væk kan få dig til at føle, at du har mere af den.

Fordelene ved frivilligt arbejde for din mentale sundhed

Følelsen af mening og et nyt fællesskab

Udover at hjælpe samfundet, er gevinsten ved at lave frivilligt arbejde enorm for dit eget helbred. Regelmæssig frivillig indsats sænker risikoen for depression med op til 22%. Det skaber et stærkt værn mod ensomhed.

Lad os være ærlige. Det er ikke altid nemt i starten. Mine første vagter i en lokal genbrugsbutik var utroligt akavede. Jeg kendte ingen, og jeg anede ikke, hvordan kasseapparatet fungerede. Det tog mig tre uger at indse, at de andre frivillige var præcis lige så nervøse, da de startede. Fællesskab tager tid at bygge, men når det først er der, bliver det et uvurderligt sikkerhedsnet i hverdagen.

Frygten for stress: Hvor meget tid kræver det?

Her er den fejl, jeg nævnte tidligere: At sige ja til alt og tro, at man skal redde verden på dag ét. Det er den hurtigste vej til udbrændthed.

Usikkerhed om hvor meget tid frivilligt arbejde kræver, afholder utroligt mange fra overhovedet at starte. Men sandheden er - og dette overrasker mange - at du kun behøver at lægge 2-3 timer om måneden for at mærke de fordele ved frivilligt arbejde på din mentale sundhed. Du behøver ikke binde dig til faste ugentlige vagter, hvis din kalender i forvejen især er presset. Mange organisationer tilbyder i dag fleksible opgaver, hvor du kan byde ind, når du har overskud.

Har jeg de rette kompetencer til at bidrage?

Tvivl om man har de rette kompetencer til at bidrage er den anden store barriere. Kender du tanken om, at man skal være ekspert for at hjælpe? Det er helt forkert.

Faktisk kræver næsten 70% af alle frivillige opgaver ingen forudgående specialviden. Organisationerne sørger typisk for den nødvendige oplæring. Det, de i virkeligheden mangler, er ikke eksperter. De mangler mennesker med empati, mødestabilitet og et åbent sind. Resten kan læres.

Sammenligning af frivilligt arbejde: Find det rette match

Når du mangler kendskab til hvordan man finder det rette frivillige arbejde, er det vigtigt at kende de forskellige typer. Her er de mest almindelige muligheder.

Praktisk og ad hoc (Anbefales til travle)

Meget fleksibelt, ofte kun et par gange om året

Højt under selve opgaven, men mindre forpligtende

Ingen krav, fysisk arbejde som at samle skrald eller hjælpe på festivaler

Socialt arbejde og relationer

Fast, typisk 2-4 timer hver eller hver anden uge

Meget dybe 1-til-1 relationer der kræver stabilitet

Empati og lytteevner (for eksempel besøgsven eller lektiehjælp)

Bestyrelse og organisering

Varierende, oftest faste månedlige møder plus forberedelse

Stærkt professionelt og socialt netværk i lokalsamfundet

Økonomi, ledelse, kommunikation eller lysten til at lære det

Sofies kamp mod stress og kalenderen

Sofie, en 32-årig marketingkonsulent i København, kæmpede med stress og savnede mening uden for arbejdet. Hun tilmeldte sig som besøgsven, men frygtede konstant, at det ville blive endnu en sur pligt i en allerede overfyldt kalender.

Første gang hun skulle besøge den ældre dame, sad Sofie i bilen i tyve minutter og græd af udmattelse. Hun var millimeter fra at aflyse og melde sig ud af programmet. Det føltes bare som endnu en opgave på to-do listen.

I stedet for at presse sig selv til to timers besøg, gik hun ind og sagde ærligt, at hun kun havde en halv time den dag. Til hendes overraskelse var den ældre dame bare utrolig taknemmelig for den halve time. Sofie indså, at perfektion ikke var påkrævet.

Efter seks måneder blev disse korte, ærlige besøg til ugens højdepunkt for dem begge. Sofie rapporterede et fald i sit eget stressniveau på 30% og fandt ud af, at det at give slip på kontrollen i frivilligt arbejde var hendes bedste medicin mod hverdagsstress.