Hvor lang tid tager det Månen at kredse om Jorden?

Månen kredser om Jorden – men hvor lang tid tager det egentlig?

Det korte svar er 27,3 døgn. Men det er ikke helt så simpelt, når vi skal forstå Månenes bevægelse på vores himmel.

Månen kredser om Jorden i en elliptisk bane, og den tid, den tager om fuld kreds, er 27,3 døgn. Dette kaldes siderealperioden. Det er den tid, der går, mens Månen kredser en gang i forhold til fjerne stjerner. Hvis vi blot så på Månen i forhold til stjernerne, ville dette være den eneste relevante tid.

Men vi oplever Månen i forhold til Solen. Mens Månen kredser om Jorden, bevæger Jorden sig selv i sin bane om Solen. Denne jordiske bevægelse har en vigtig effekt på, hvordan vi oplever Månen på himlen. Det er denne bevægelse, der gør, at vores måneders cyklus er lidt længere.

For at Månen skal befinde sig i samme fase i forhold til Solen, og dermed give os samme månefaser (f.eks. fuldmåne eller nymåne), skal Månen altså ikke blot kredse én gang om Jorden, men mere. Denne periode kaldes synodisk periode og varer cirka 29,5 døgn. Det er derfor, der går næsten 30 døgn mellem to fuldmåner.

Kort sagt: Månen tager 27,3 døgn om at kredse en gang om Jorden set i forhold til stjernerne (sidereal). Men for at vi skal se en fuld cyklus af månefaser, tager det 29,5 døgn (synodisk). Denne forskel er et fascinerende eksempel på, hvordan Jordens egen bevægelse påvirker vores opfattelse af himmellegemernes position.