Hvad er Jordens diameter og omkreds?

Hvor stor er Jordens diameter?

Midt om natten... Jorden, ja.

• Diameteren... den er 12.756 km. Noget i den stil, ihvertfald. Det er stort, tænker jeg. Altså, ret stort.

• Hvis den var mindre... jeg læste noget om det. Noget med 1.385 km. Det er jo ingenting. Som at kigge på et landkort. Et lillebitte prik.

• Det minder mig om... min barndoms globus. Jeg brugte timer på at dreje den rundt, drømme mig væk. Nu står den bare på loftet. Samler støv. Ligesom... ja, ligesom så meget andet. 12.742 km. Den er stor. Ligesom den føles stor.

Er Jorden oval eller rund?

Jorden? Rund, siger du? Ja, sådan omtrent. Tænk på en smule overmoden appelsin – lidt fladtrykt ved polerne, lidt mere bulende ved ækvator. En slags kosmisk, blålig appelsin med en ordentlig mængde dimpler og buler. Det er mere præcist at kalde den en geoid, men lad os holde det simpelt: en lidt knudret ellipsoide.

• Elliptiske klovnerier: Det med ellipsoiden – det betyder, den er oval, men ikke helt oval. Mere en slags 3D-oval, hvis du fanger den. Forestil dig en astronaut, der prøver at tegne Jordens form med en lidt skæv lineal.

• Ækvatorisk oppustethed: Ækvator er, som en overdrevent stolt mave på en ellers elegant dame, lidt mere udstående. Jordens rotation – det evige, kosmiske spin – er synderen. Centrifugalkraften, den slynger alt ud til siderne, som en vild karrusel.

• Polære fladtrykthed: Polerne derimod? Lidt mere … beskedne. Som om Jorden har prøvet at sidde på en meget lille stol. Ja, det er lidt fjollet, men det passer.

Det er lidt som at beskrive min egen kropsbygning, i øvrigt: lidt fladtrykt der, lidt mere udstående her. Menneskeligheden er jo bare en lille plet på en stor, kosmisk appelsin.

Og for at gøre det endnu mere komplekst: jordens overflade er jo ikke perfekt glat. Bjerge, dale, oceaner – det hele bidrager til denne herlige, uregelmæssige form. Det er ligesom at prøve at male en perfekt cirkel, men man har spildt maling på penslen, og det giver en dejlig organisk effekt.