Hvad er det koldeste, der nogensinde har været?

Hvad er det koldeste der nogensinde har været? Minus 89,2 grader

Spørgsmålet om hvad er det koldeste der nogensinde har været leder tankerne mod ekstreme naturkræfter og planetens mest uforsonlige egne. At forstå disse ekstreme kulderekorder giver os dyb indsigt i jordens klimasystemer. Lad os udforske de officielle målinger fra de mest isolerede forskningsstationer på Sydpolen.

Hvad er den koldeste temperatur nogensinde målt på Jorden?

Svaret på, hvad det koldeste har været, kan virke simpelt, men det afhænger faktisk af, hvordan vi måler det. Den koldeste temperatur nogensinde målt direkte på Jordens overflade af et termometer, er svimlende -89,2 grader Celsius. Denne ekstreme kulderekord antarktis vostok blev registreret den 21. juli 1983 på den sovjetiske forskningsstation Vostok i Antarktis.

Men her stopper historien ikke. Nyere målinger foretaget via satellit har nemlig afsløret endnu mere ekstreme tilstande. På det Østantarktiske plateau har forskere observeret overfladetemperaturer, der kravler helt ned tæt på -98 grader Celsius. Selvom disse iskolde målinger ikke anerkendes som officielle lufttemperaturrekorder, fordi de måler selve sneens overflade og ikke luften to meter over jorden, giver de os et fascinerende indblik i, hvor koldt har det været på jorden for at vise, hvor barsk vores planet kan være.

Historien bag Vostok og målingen i 1983

Vostok Station ligger isoleret midt på den antarktiske indlandsis, mere end 3.400 meter over havets overflade. Jeg husker tydeligt, da jeg første gang læste om forskerne, der udholder disse forhold - det fik min egen brok over en kold dansk vintermorgen til at blegne fuldstændigt. Under den polære vinter forsvinder solen i månedsvis, og luften bliver så tør og tynd, at varmen stråler direkte ud i rummet uden modstand.

Da termometeret ramte -89,2 grader i juli 1983, var det kulminationen på uger med skyfri himmel og fuldstændig vindstille vejr. Ved så ekstreme temperaturer fryser ubeskyttet hud på få sekunder, metal bliver skørt som glas og splintres ved slag, og selve det at trække vejret gør fysisk ondt i lungerne. Det kræver en helt særlig form for menneskelig udholdenhed overhovedet at operere maskiner under de forhold.

Satellitternes opdagelse: Kuldegrænsen på det Østantarktiske plateau

Mellem 2004 og 2016 begyndte NASA-satellitter at finkæmme de højeste rygge af den antarktiske isterning. Data viste, at temperaturen i bittesmå, lavtliggende fordybninger på det Østantarktiske plateau regelmæssigt dykker under -90 grader. Faktisk registrerede satellitterne den laveste temperatur nogensinde registreret i små snehuler under den polære nat.

Hvorfor bliver det så ekstremt koldt lige dér? Svaret ligger i terrænet. Når himlen er klar i flere dage, synker den ekstremt kolde og tunge luft ned i de små lavninger i isen. Her bliver luften fanget i en slags usynlig kuldefælde, hvor den fortsætter med at afkøle sneen. Forskere vurderer, at denne verdens koldeste temperatur rekord er tæt på den absolutte fysiske grænse for, hvor koldt der overhovedet kan blive på Jordens overflade under de nuværende atmosfæriske forhold.

Kulderekorder på den nordlige halvkugle og tættere på Danmark

Hvis vi retter blikket mod den nordlige halvkugle, skal vi til vores nabo mod nord for at finde den absolutte rekord. Den laveste temperatur på den nordlige halvkugle er -69,6 grader Celsius, målt på den automatiske vejrstation Klinck på Grønlands indlandsis den 22. december 1991. Denne måling overgik de klassiske sibiriske kuldepoler i Verkhojansk og Ojmjakon, som ellers længe holdt rekorden med -67,8 grader.

I Danmark er vi naturligvis forskånet for den slags livsfarlige ekstremer takket være det lune hav, der omgiver os. Men det kan alligevel blive bidende koldt efter danske standarder. Den officielle danmarksrekord lyder på -31,2 grader Celsius, målt i Hørsted i Thy i januar 1982. Men der er en lille detalje, som de færreste tænker over - jeg vil forklare denne oversete nuance nærmere i afsnittet om de hyppigste spørgsmål nedenfor.

Officielle vs. uofficielle kuldemålinger

Vostok Station (1983) ⭐

Anerkendt af WMO som verdens officielle kulderekord

Officielt jordbaseret termometer placeret 2 meter over sneen

-89,2 grader Celsius

Det Østantarktiske Plateau

Uofficiel rekord, da den måler sneens overflade (skin temperature) og ikke luften

Termisk infrarød måling foretaget af satellit i kredsløb

Tæt på -98,0 grader Celsius

Klinck Station, Grønland

Officiel kulderekord for den nordlige halvkugle

Automatisk jordbaseret vejrstation på indlandsisen

-69,6 grader Celsius

Hundeslædeekspeditionen i uventet polarstorm

Mads, en erfaren arktisk guide på 34 år fra Nuuk, stod over for sit livs udfordring under en ekspedition på Grønlands østkyst. Selvom han var vant til ekstrem kulde, fangede en pludselig polarkulde og faldvind hans hold i en dyb fjelddal.

Hans første indskydelse var at fortsætte mod den nærmeste hytte, men stormen lukkede alt sigtbarhed ned, og hans fingre begyndte hurtigt at miste følelsen i de tykke luffer. Det var tæt på at ende galt, da slæderne satte sig fast i den dybe sne.

I stedet for at panikke tog han en hurtig beslutning om at slå lejr med det samme og grave hundene og holdet dybt ned i sneen. Han vidste fra teori, at sneen isolerer, så temperaturen inde i snehulen holder sig betydeligt højere end den isnende vind udenfor.

Efter 14 timers venten i hulen overlevede hele holdet uden frostskader. Mads rapporterede efterfølgende, at uret udenfor havde vist under -45 grader, men snehulen reddede dem ved at holde indertemperaturen på blot et par minusgrader.