Kan man blive rask af halsbetændelse uden penicillin?

Kan man slippe for penicillin ved halsbetændelse? En nuanceret guide.

Halsbetændelse er en ubehagelig fællesbetegnelse for en infektion i halsen, som kan give smerter, synkebesvær og feber. Mange forbinder straks halsbetændelse med penicillin, men sandheden er, at behandlingen afhænger af årsagen til infektionen.

Bakterier eller virus: Det er forskellen der tæller.

Halsbetændelse kan skyldes både bakterier og virus. I langt de fleste tilfælde (estimater siger op til 80-90%) er virus synderen. En virusinfektion kan ikke bekæmpes med penicillin, da penicillin er et antibiotikum, der kun virker mod bakterier. Ved virusbetinget halsbetændelse er behandlingen primært smertelindring og lindring af symptomer, som vi kommer nærmere ind på senere.

Hvad med bakteriel halsbetændelse og penicillin?

Når halsbetændelsen skyldes en bakterie, typisk streptokokker gruppe A, er billedet lidt anderledes. Her kan penicillin være relevant. Den gængse opfattelse er nemlig, at penicillin er nødvendigt for at undgå komplikationer som gigtfeber eller nyrebetændelse.

Men holder det stik i dag?

Det er her, billedet bliver mere nuanceret. Selvom penicillin effektivt dræber streptokokker, har det kun en begrænset effekt på symptomerne og sygdomsvarigheden. Det betyder, at du måske stadig vil opleve smerter og ubehag, selvom du er i penicillinbehandling. Behandlingen varer typisk 7-10 dage.

Og hvad så med risikoen for komplikationer?

Risikoen for gigtfeber i Danmark er i dag meget lav, takket være bedre hygiejne og ernæring. Derfor er der en stigende tendens til at være mere tilbageholdende med penicillin ved bakteriel halsbetændelse, især hvis symptomerne er milde og risikoen for smitte er lav.

Hvad kan du selv gøre?

Uanset om din halsbetændelse skyldes virus eller bakterier, er der en række ting, du selv kan gøre for at lindre symptomerne:

• Smertelindring: Smertestillende medicin som paracetamol eller ibuprofen kan hjælpe med at dæmpe smerterne i halsen og reducere feberen.
• Gurgle med saltvand: Bland en teskefuld salt i et glas lunkent vand og gurgle flere gange om dagen. Det kan lindre irritationen i halsen.
• Drik rigeligt: Sørg for at holde dig hydreret. Væske hjælper med at skylle halsen og løsne slim.
• Halsbolcher eller pastiller: Disse kan lindre smerterne og fugte halsen.
• Honning: En teskefuld honning kan lindre hoste og irritation i halsen. Undgå honning til børn under et år.
• Hvile: Din krop har brug for hvile for at bekæmpe infektionen.

Hvornår skal du kontakte lægen?

Selvom mange tilfælde af halsbetændelse kan behandles derhjemme, er det vigtigt at søge læge, hvis du oplever:

• Stærke smerter, der ikke lindres af smertestillende medicin.
• Synkebesvær, der gør det svært at spise eller drikke.
• Feber over 39 grader.
• Udslæt.
• Hævede mandler med hvide belægninger.
• Åndenød.
• Smerter i brystet.

Lægen kan vurdere, om der er behov for penicillin eller anden behandling. De vil typisk foretage en halspodning for at afgøre, om der er tale om en bakteriel infektion.

Konklusion:

Halsbetændelse kan i mange tilfælde helbredes uden penicillin. Ved virusinfektioner er penicillin virkningsløst, og ved bakterielle infektioner er risikoen for komplikationer i dag relativt lav. Fokus bør være på at lindre symptomerne og give kroppen ro til at bekæmpe infektionen. Tal altid med din læge, hvis du er bekymret eller oplever alvorlige symptomer.