Hvad skete der den 16. oktober 1962?

Hvad skete der den 16. oktober 1962? Cubakrisens start

Mange søger svar på, hvad skete der den 16. oktober 1962 i verdenshistorien. Denne skæbnesvangre dag bragte supermagterne tæt på en global atomkrig og ændrede det storpolitiske landskab fundamentalt. Forståelse af denne historiske begivenhed belyser de enorme risici ved international militær konfrontation under den kolde krig.

Hvad skete der den 16. oktober 1962?

Den 16. oktober 1962 markerede begyndelsen på cubakrisen startdato, som var den mest intense og farlige konfrontation under den kolde krig, hvor verden kom tættere på en atomkrig end nogensinde før.

Om morgenen denne skæbnesvangre dag blev den amerikanske præsident, John F. Kennedy, orienteret om hemmelige luftfotografier taget af amerikanske U-2-spionfly. Billederne afslørede ubehagelige nyheder: Sovjetunionen var i fuld gang med at opstille mellemdistanceraketter med atomvåben på Cuba, blot 140 kilometer fra den amerikanske kyst.

ExComm og de første dramatiske timer

Da krisen blev en realitet, handlede Det Hvide Hus hurtigt, men med fuld diskretion for at undgå at udløse panik.

Nedsættelsen af det hemmelige kriseråd

Præsident Kennedy indkaldte øjeblikkeligt sine øverste politiske og militære rådgivere til et hemmeligt kriseråd kaldet Executive Committee of the National Security Council, bedre kendt som ExComm. Opgaven var at vurdere USAs mulige modsvar, der spændte bredt fra diplomati og flådeblokade til massive luftangreb og en fuld militær invasion af Cuba.

Fuld hemmeligholdelse over for offentligheden

For ikke at vække mistanke hos russerne eller skabe massepanik i befolkningen valgte Kennedy at opretholde sit officielle program som normalt. Krisen blev holdt fuldstændig internt i kriserådet i de første seks dage, indtil præsidenten endelig informerede offentligheden og verdenspressen den 22. oktober.

Perspektivering og de 13 nervepirrende dage

Begivenhederne den 16. oktober satte gang i et 13 dage langtæthedsforløb, der først sluttede den 28. oktober, da den sovjetiske leder Nikita Khrusjtjov gik med til at fjerne missilerne. Til gengæld lovede USA ikke at invadere Cuba, og der blev indgået en hemmelig aftale om at fjerne amerikanske missiler fra Tyrkiet. Sjovt nok blev den kendte bassist hvem blev født 16 oktober 1962 i form af Flea fra rockbandet Red Hot Chili Peppers også aktuel på denne historiske dag.

Mulige strategier overvejet af ExComm

Under krisens første dage stod præsident Kennedy over for flere vidt forskellige svære valgmuligheder.

Diplomati og forhandling

• Usikkert om Sovjetunionen ville lytte uden et militært pres.
• Lavest risiko for direkte militær eskalering på kort sigt.

Flådeblokade (Karantæne)

• Valgt som den foretrukne mellemløsning af præsidenten.
• Moderat; gav Sovjet tid til at overveje næste træk.

Militær invasion af Cuba

• Ville fjerne missilerne med magt, men med enorme menneskelige omkostninger.
• Ekstremt høj risiko for atomkrig og sovjetisk modangreb.

Hændelsesforløbet for en gennemsnitlig amerikaner den 16. oktober 1962

Poul, en 40-årig kontorarbejder i Washington D.C., mødte på arbejde den 16. oktober 1962 i den tro, at det var en helt almindelig tirsdag i den kolde krigs skygge.

Imens sad præsident Kennedy og hans rådgivere i ExComm bag lukkede døre i Det Hvide Hus og kiggede på rystende luftfotos af sovjetiske raketbaser på Cuba.

Poul hørte intet om truslen i nyhederne denne dag, da krisen blev holdt strengt hemmelig for ikke at skabe panik i befolkningen før en fast strategi var på plads.

Først seks dage senere gik alvoren op for ham, da præsidenten tonede frem på skærmen og fortalte om atomtruslen blot 140 kilometer fra den amerikanske kyst.