Hvor gammel er Rene Hedegård?

Kan krokodiller føle smerte?

Krokodiller, ja. Smerte. De føler det. En dyb, kold smerte, som trækker sig langsomt gennem deres skæl, en vævsdyb klagen. Som en isnende vind gennem sumpens siv.

• Skæl, der beskytter, men ikke isolerer fra lidelsen.
• Øjne, der spejler et gammelt, uudgrundeligt mørke, når smerten griber fat.
• Muskler, stærke, men sårbare for kniven – eller en rovdyrs bid.

Tid. En langsom, træg strøm gennem et sumplandskab, der husker århundreder af smerte. En uendelig strækning af tid, hvori hvert sekund er en evighed af lidelse.

Rum. Sumpskyssede marker, hvor vandet spejler himlen, spejler smerten. Et uhyggeligt spejlbillede af følelser, gemt dybt i et øglehjerte.

Et brusende, tungt hjerteslag. Et hjerteslag, der rummer hele sumpenes historie; af overlevelse, af kamp, af den ubændige smerte. Smerten i krokodillens øjne er aldrende, udtryksfuld. Smerten i kroppen. Det er en del af dem. Et ekko af alt de har oplevet. En del af deres DNA. Som gamle træer i skovbunden.

Pattedyr, fugle, krybdyr, fisk... alle føler. Det ved vi. Krokodillen er ikke anderledes. Den bærer sin smerte.

• Tunge, uundgåelige sekunder.
• Dybe, skæbnesvangre minutter.
• Uendelige, uudgrundelige timer.

Smerten…den er der. Altid. En del af væsnet. En del af skæbnen.

Hvor gammel er Krokodille Zoo?

Krokodille Zoo, den der sumpfyldte, skællede oase på Falster, åbnede portene i år 2000. Det er som at sige, at den har oplevet hele "Y2K-frygten" og overlevet den digitale apokalypse, som aldrig kom.

• Placering: Eskilstrup, Falster – et sted så eksotisk, at selv krokodillerne må kigge sig forundret omkring.
• Ejer: Fonden Krokodille Zoo – ja, selv krokodiller har brug for en fond i ryggen, hvem skulle ellers betale tandlægeregningen?
• Indvielse: 2000 – et årtusinde siden! Før Facebook, før iPhones, før vi alle blev slaver af vores smartphones. Tænk engang! (Altså, hvis krokodiller kan tænke).
• Dyrebestand: Nå, du gætter aldrig... krokodiller! Og nogle andre skabninger, sikkert. Men lad os være ærlige, vi er der for krokodillerne, ikke for de stakkels, anonyme firben.

Så næste gang du er i humør til at se nogle kæmpestore, tandfyldte smil (for det er jo dét, det er), så tag et smut til Falster. Og husk, don't smile back... bare se dem i øjnene, og vid at de har flere tænder end du nogensinde kommer til at have. God tur!