Hvem er den største religion?

Verdens største religion: Kristendom vs Islam antal

At forstå den globale fordeling af trosretninger og hvem er den største religion giver vigtig indsikt i verdens kulturer og samfund. Læs med her for at opdage de præcise tal og fordelingen bag de største trossamfund.

Hvem er den største religion i verden i dag?

Kristendommen er den største religion i verden i dag med over 2.4 milliarder tilhængere, hvilket svarer til cirka 31% af den globale befolkning. Svaret på spørgsmålet om, hvilken religion har flest tilhængere, kan dog variere en smule, alt efter om man kigger på det samlede antal i dag eller den nuværende demografiske vækstrate.

Da jeg begyndte at dykke ned i globale befolkningsdata, troede jeg naivt, at forskellene mellem de største trossamfund var enorme. Men virkeligheden gav mig hurtigt en brat opvågning. Det globale religiøse landskab flytter sig med en uforudsigelig hastighed, og afstanden mellem de to mest udbredte religioner mindskes markant år for år.

Verdensreligionernes nuværende fordeling og størrelse

Det globale samfund er i dag opdelt i flere store trosretninger, hvor kristendommen bevarer sin førerposition, tæt efterfulgt af islam. Islam har i øjeblikket over 1.9 milliarder tilhængere på verdensplan, hvilket udgør omtrent 25% af jordens befolkning. Tilsammen dækker disse to monoteistiske religioner mere end halvdelen af menneskeheden.

Bag de to giganter finder vi hinduisme med omkring 1.1 milliarder tilhængere, hvilket primært er koncentreret i Sydasien. Det er også værd at bemærke den store gruppe af religiøst uaffilierede - herunder ateister og agnostikere - som udgør omkring 1.1 milliarder mennesker globalt. Buddhisme indtager femtepladsen med cirka 500 millioner praktiserende, primært i Øst- og Sydøstasien.

Men her er den detalje, som de fleste overser - og det vil jeg uddybe nærmere i afsnittet om fremtidige demografiske fremskrivninger nedenfor - det handler ikke kun om, hvor mange mennesker der er tilmeldt en kirke eller moské lige nu. Det handler om fødselsrater.

Hvilken religion har flest tilhængere, hvis vi kigger på specifikke grene?

Hvis man nedbryder den overordnede statistik og i stedet kigger på specifikke, individuelle religiøse traditioner i stedet for samlede kategorier, ændrer billedet sig fuldstændigt. Sunni-islam er den mest udbredte specifikke religiøse tradition i verden med over 1.59 milliarder tilhængere globalt.

Dette tal placerer sunni-muslimer solidt foran den største enkeltstående kristne gren, den romersk-katolske kirke, som tæller omkring 1.27 billioner tilhængere på verdensplan. Selvom kristendommen antal tilhængere som en samlet paraply er størst på grund af de mange protestantiske og ortodokse retninger, er den sunnimuslimske gren i dag den største homogene trosgruppe på jorden.

En vigtig detalje - og den overrasker næsten altid folk - er, at georafiske tyngdepunkter flytter sig. Mange forbinder traditionelt islam med Mellemøsten, men over 60% af verdens muslimer bor faktisk i Asien og Stillehavsregionen. Lande som Indonesien og Pakistan huser i dag langt større muslimske befolkninger end de arabiske kernelande.

Fremtidige demografiske fremskrivninger: Hvem vokser hurtigst?

Selvom kristendommen sidder på tronen i dag, er islam den hurtigst voksende store religion i verden. Demografiske fremskrivninger indikerer, at den muslimske befolkning frem mod midten af århundredet vil vokse med hele 70%.

Til sammenligning forventes verdens største religion at vokse med omkring 34% i samme periode, hvilket stort set følger den generelle globale befolkningsvækst. Den primære drivkraft bag islams eksplosive vækst er en markant yngre aldersstruktur og en højere fertilitetsrate, hvor muslimske kvinder i gennemsnit føder 2.9 børn i forhold til et globalt gennemsnit på 2.2 for ikke-muslimer.

Hvad betyder det for fremtiden? Hvis de nuværende tendenser fortsætter uændret, vil islam og kristendommen være næsten jævnbyrdige i størrelse omkring år 2050, hvor begge religioner vil dække cirka 30% til 31% af verdens befolkning hver. Det er en historisk forskydning, som vil ændre det kulturelle og politiske verdenskort markant.

Sammenligning af de største globale religioner

Kristendommen

• Stabil vækst, der stort set følger den globale befolkningsudvikling

• Cirka 31% af verdens samlede befolkning

• Europa, Nord- og Sydamerika samt Afrika syd for Sahara

• Over 2.4 milliarder mennesker på verdensplan

Islam

• Den hurtigst voksende religion globalt grundet høje fødselsrater

• Cirka 25% af verdens samlede befolkning

• Asien-Stillehavsområdet, Mellemøsten og Nordafrika

• Over 1.9 milliarder mennesker på verdensplan

Hinduisme

• Stabil udvikling, som følger den nationale befolkningstilvækst i Indien

• Cirka 14-15% af verdens samlede befolkning

• Sydasien, med den absolut største koncentration i Indien og Nepal

• Omkring 1.1 milliarder mennesker på verdensplan

Lukas' rejse gennem religiøse statistikker

Lukas, en sociologistuderende fra Aarhus, skulle skrive et speciale om religiøs demografi og antog fejlagtigt, at vestlige sekulariseringstendenser var ensbetydende med, at antallet af ikke-religiøse på verdensplan var i voldsom global stigning.

Da han lavede sine første datakørsler uden at skelne mellem regionale fødselsrater, mødte han stor modstand. Hans fremskrivninger stemte overhovedet ikke overens med de reelle globale tendenser, hvilket frustrerede ham i ugevis.

Vendepunktet kom, da han holdt op med kun at kigge på europæiske procenter og i stedet fokuserede på den unge aldersstruktur i vækstregioner. Han indskrænkede sit fokus til fertilitetsdata i sub-saharisk Afrika og Sydasien.

Lukas fandt frem til, at de religiøse samfund vokser hurtigst globalt set på grund af demografi, og han afleverede et succesfuldt speciale, der dokumenterede, hvordan verden reelt set bliver mere religiøs målt på rå tal.