Hvorfor er der ikke måneformørkelse hver måned?

Hvorfor er der ikke måneformørkelse hver måned?

Måneformørkelse, det storslåede skue, hvor Månen får en rødlig eller mørk farve, er et fascinerende fænomen. Men hvorfor sker det ikke hver måned, når vi jo har fuldmåne hver måned? Svaret ligger i de forskellige baner, som Jorden og Månen bevæger sig i.

Månen kredser om Jorden, og Jorden kredser om Solen. Disse baner er dog ikke perfekt justerede i samme plan. Månenes bane er tilbøjelig i forhold til Jordens bane omkring Solen. Man kan forestille sig to cirkler, der ikke ligger helt oven på hinanden, men skærer hinanden i en vinkel.

En fuldmåne opstår, når Solen, Jorden og Månen er næsten i en lige linie. Men fordi Månens bane er tilbøjelig, passer Jordens skygge ikke altid gennem Månens bane. Det er ligesom to par parallelle skinner, der ikke altid mødes, selvom de begge følger en vej, der er relateret til den samme store bane omkring Solen.

Det er denne vinkel, der afgør, om Jordens skygge falder på Månen og dermed skaber en måneformørkelse. Kun når de tre himmellegemer er næsten perfekt i linie og Månens bane passer perfekt med Jordens skygge, kan vi opleve det spektakulære fænomen. Denne perfekt justerede position er ikke et hver månedligt fænomen, hvorfor måneformørkelser ikke opstår hver måned.