Hvad sker der, når der er måneformørkelse?

Når Jorden stjæler Månen: En dybere forståelse af måneformørkelser

En måneformørkelse er et fascinerende himmelfænomen, der har fascineret menneskeheden i årtusinder. I modsætning til den ofte misforståede forestilling om, at Månen bliver mørklagt af Jordens “skygge”, er det en mere nuanceret proces, der afslører kompleksiteten i vores solsystem.

Det centrale er, at en måneformørkelse kun kan forekomme under fuldmåne, da det er på dette tidspunkt, at Solen, Jorden og Månen er næsten perfekt justeret i en ret linje. Men “næsten perfekt” er nøgleordet. Månen kredser ikke præcist i samme plan som Jorden omkring Solen; dens bane er hældende med omkring 5 grader. Denne hældning betyder, at månen ofte passerer enten over eller under Jordens skygge, og en formørkelse undgås.

Når justeringen er optimal, bevæger Månen sig ind i Jordens skygge, der består af to dele: penumbraen og umbraen. Penumbraen er den yderste, delvist skyggede del af Jordens skygge. Når Månen bevæger sig ind i penumbraen, oplever vi en subtil formørkelse, hvor Månen blot mister en smule af sin lysstyrke. Denne fase er ofte svær at observere med det blotte øje.

Den mere dramatiske del af formørkelsen finder sted, når Månen bevæger sig ind i umbraen – Jordens kerne-skygge. Her blokerer Jorden det direkte sollys fra at ramme Månen, og vi ser Månen miste sin strålende hvide farve. Det er dog ikke helt mørkt. Solens lys bliver diffrageret (bøjet) omkring Jordens atmosfære, og en del af dette røde lys når Månen. Dette er årsagen til, at månen under en total måneformørkelse ofte fremstår i et dramatisk rødt eller kobberfarvet skær – et fænomen ofte beskrevet som en “blodmåne”. Farven varierer fra formørkelse til formørkelse, afhængigt af Jordens atmosfæriske forhold.

Varigheden af en total måneformørkelse afhænger af den præcise justering og Månen bevægelse. Den kan vare alt fra få minutter til over en time. At overvære en måneformørkelse er en unik oplevelse, der giver et glimt af kosmisk ballet og illustrerer den fantastiske dynamik i vores solsystem på en dramatisk og visuelt slående måde. Så næste gang du ser en blodmåne på himlen, husk på den nøjagtige justering af Sol, Jord og Måne, der skaber dette fascinerende naturfænomen.