Hvad er det tidligste Solen går ned?

Mysteriet om den Tidlige Solnedgang: Hvornår går Solen egentlig tidligst ned?

Selvom man instinktivt forbinder årets korteste dag, vintersolhverv den 21. eller 22. december, med den tidligste solnedgang, så er virkeligheden lidt mere kompleks. Faktisk har solen allerede sagt godnat i en tidligere time, end mange er klar over. I Danmark indtræffer den aller tidligste solnedgang typisk allerede omkring midten af december, et par uger før vi officielt markerer årets korteste dag.

Hvorfor sker det?

Forklaringen ligger i jordens besynderlige dans omkring solen. Jorden kredser ikke i en perfekt cirkel, men i en ellipse. Det betyder, at jordens hastighed varierer i løbet af året. Når jorden er tættest på solen, bevæger den sig hurtigere, og når den er længst væk, bevæger den sig langsommere.

Samtidig er jorden hældet på sin akse med omkring 23,5 grader. Denne hældning er ansvarlig for årstiderne, men den spiller også ind i forhold til dagens længde. Effekten af disse to faktorer – jordens elliptiske bane og hældningen – betyder, at den tidligste solnedgang og den seneste solopgang ikke falder sammen med vintersolhverv.

Det handler om balance

Forestil dig, at solen er som et ur. I perioden op til vintersolhverv "taber" soluret tid, hvilket betyder, at solnedgangene bliver tidligere. Efter vintersolhverv begynder soluret langsomt at "vinde" tid igen, hvilket resulterer i senere solnedgange. Men fordi jordens bane er elliptisk, vinder soluret ikke nok tid til at kompensere for den tabte tid med det samme. Derfor forbliver solopgangene sene i lang tid efter vintersolhverv.

Konsekvenserne for os

Det betyder konkret, at vi oplever de tidligste solnedgange omkring midten af december. Det er en tid, hvor mørket tager over tidligt på dagen, og hvor mange må ty til kunstigt lys for at opretholde en normal døgnrytme. På den anden side betyder det også, at vi kan begynde at se frem til lysere tider lidt før selve vintersolhvervet, selvom det kun er marginale forbedringer i starten.

Den seneste solopgang venter

Mens vi altså kan glæde os over lidt senere solnedgange efter midten af december, må vi vente lidt længere på de virkelig lyse morgener. Den seneste solopgang kommer først senere på måneden, eller endda i begyndelsen af januar.

Så husk, næste gang mørket falder tidligt på i december, at du faktisk allerede har passeret det tidspunkt, hvor solen går tidligst ned. Der er lys for enden af tunnelen – bogstaveligt talt!