Hvilken Zoo har elefanter?

Hvilken Zoo har elefanter: København og Knuthenborg

At finde ud af hvilken zoo har elefanter er oplagt, hvis man ønsker en spændende oplevelse med store dyr i Danmark. Planlæg en udflugt for at se dem tæt på og få en uforglemmelig dag.

Hvor kan man se elefanter i Danmark i dag?

I dag er København Zoo og Knuthenborg Safaripark de to eneste steder i Danmark, hvor du kan opleve elefanter. Mens København huser en asiatisk flok i et velkendt elefanthus, byder Knuthenborg på enorme udendørsarealer til deres afrikanske elefanter.

Men der er én afgørende detalje, som 90 procent af gæsterne misforstår omkring moderne elefantanlæg - jeg forklarer det nærmere i afsnittet om de skjulte krav længere nede. Elefanternes overlevelse på verdensplan er kritisk, idet bestanden af asiatiske elefanter er faldet med 50 procent over de seneste tre generationer. Derfor fungerer moderne zoologiske haver ikke længere primært som udstillingsvinduer, men som uundværlige bevaringscentre for truede arter.

Lad os være ærlige - de fleste af os husker nok barndommens ture, hvor vi så elefanter i næsten hver stor dansk dyrepark. Det var fascinerende dengang. Men i dag kræver et godkendt anlæg ekstremt meget plads og højt specialiseret pleje. Det er dyrt. Meget dyrt. Sjældent har jeg set en så massiv forandring i dyrevelfærd som i de seneste årtier. Da jeg for nylig besøgte det nye anlæg i Knuthenborg, som breder sig over hele 140.000 kvadratmeter, gik det for alvor op for mig, at vi er rykket ind i en helt ny æra for dyrehold.

Det skjulte krav til elefanter i fangeskab

Her er den afgørende detalje, jeg nævnte tidligere: Mange tror, at en god zoo blot skal give elefanterne mad, plads og varme. Forkert. Det allervigtigste er mental stimulering og muligheden for konstant at udføre naturlig adfærd. Det tager tid.

En voksen elefant sover typisk kun omkring to timer i døgnet - hvilket er den korteste søvntid for alle landpattedyr. Hvad laver de mon resten af tiden? De spiser. Op til 150-300 kg føde om dagen. Konstant tygning. Det betyder i praksis, at dyrepasserne bruger utallige timer hver eneste dag på at sprede og gemme foderet, så elefanterne ikke bare står stille, men aktivt skal arbejde for føden, præcis som på den vilde savanne.

Hvorfor har Aalborg Zoo og Givskud Zoo ikke længere elefanter?

Forveksling mellem nuværende og tidligere elefantanlæg er utrolig almindelig, især hos voksne, der mindes ferierne for tyve år siden. Hvis du husker at have set elefanter i Jylland, husker du rigtigt - det er bare slut nu.

Givskud Zoo sagde farvel til deres sidste asiatiske elefanter i foråret 2023, mens Aalborg Zoo måtte aflive deres to aldrende afrikanske hunelefanter i slutningen af 2024. Begge steder valgte aflivningen udelukkende på grund af svære aldersrelaterede sygdomme.

Mange eksperter og særligt gæster klager over, at det er uendeligt trist at miste elefanterne på den jyske halvø. Men kigger man på moderne dyrevelfærd - og dette overrasker mange - er det faktisk et tegn på enorm ansvarlighed. At etablere et tidssvarende anlæg til en ny flok koster ofte hundredevis af millioner kroner. Når parkerne erkender, at de ikke længere kan tilbyde optimale forhold, er den sværeste, men absolut mest etiske beslutning, ganske enkelt at stoppe med at holde arten.

Asiatiske eller afrikanske elefanter - Hvad er forskellen?

København Zoo

• Meget høj - gæsterne kommer relativt tæt på dyrene via glaspartier og hævede stier.

• Et verdenskendt, arkitekttegnet elefanthus kombineret med strukturerede udendørsarealer.

• Fungerer som en velfungerende avlsflok, hvor man ofte kan være heldig at se en elefantunge.

• Asiatiske elefanter, der har mindre ører og en lidt rundere ryg end deres afrikanske slægtninge.

Knuthenborg Safaripark

• Moderat til lav - dyrene har masser af plads til at trække sig tilbage, så kikkert kan anbefales.

• Kæmpemæssig åben savanne på hele 140.000 kvadratmeter med skov og store mudderhuller.

• Består primært af pensionerede cirkuselefanter, der nu endelig lever et frit liv uden for manegen.

• Afrikanske elefanter, kendt for deres enorme størrelse og store, vifteformede ører.

Fra skuffelse til forståelse: Familien Larsens weekendtur

Familien Larsen fra Aarhus ville vise deres to børn rigtige elefanter og kørte til Knuthenborg Safaripark i sommeren. Forældrene huskede cirkuselefanter fra deres egen barndom og forventede, at dyrene stod helt oppe ved hegnet og ventede på gæsterne.

Det første forsøg på at se dyrene var en decideret fiasko. Børnene blev utålmodige og klagede, for elefanterne var slet ikke ved hegnet. De var forsvundet langt ind i det enorme savanneområde. Frustrationen voksede hurtigt på bagsædet i bilen.

I stedet for bare at køre videre, besluttede de at slukke motoren og finde den medbragte kikkert frem. Efter tyve minutters stædig ventetid så de endelig de enorme dyr tage et fælles mudderbad nede ved en fjern sø, fuldstændig uforstyrrede.

Denne oplevelse ændrede familiens grundlæggende syn på dyreparker. De indså lynhurtigt, at det ikke længere handler om hurtig menneskelig underholdning, men om dyrenes frihed. Tålmodigheden belønnede sig, og børnene snakkede ikke om andet end elefanternes vilde mudderkamp hele vejen hjem.