Er Australien subtropisk?

Er Australien subtropisk? Se klimabælterne her

Mange rejsende spekulerer på, er australien subtropisk eller tropisk i sit vejr. Kontinentet strækker sig over flere klimabælter, hvilket påvirker både pakkelisten og rejseplanerne markant. At forstå de præcise regionale forskelle hjælper dig med at planlægge den perfekte tur og undgå ubehagelige vejroverraskelser.

Er Australien subtropisk?

Ja, Australien er i høj grad subtropisk. Hovedparten af det enorme australske kontinent strækker sig over det subtropiske klimabælte, hvilket er den primære årsag til, at landet overvejende oplever lange, intense somre og meget milde, korte vintre. Kontinentets geografiske placering betyder, at de vejrmæssige forhold i store dele af landet er præget af tør, synkende luft, der skaber varme og solrige forhold året rundt.

Når man planlægger en rejse dertil, kan de mange forskellige klimaudtryk dog hurtigt virke en smule uoverskuelige. Kontinentet spænder trods alt over alt fra fugtig jungle til iskolde bjergtoppe. Men der er en helt særlig klimatisk misforståelse, som op mod 80 procent af alle rejsende hopper i - jeg forklarer præcis, hvad denne udbredte fejltype går ud på, i afsnittet om australiens vejr og klima længere nede. For at forstå det fulde billede skal vi først se på, hvordan landet er delt op.

De mange ansigter i det australske klimabælte

Australien er et af de få lande i verden, der skærer sig igennem flere markante globale klimazoner på én gang. Officielle geografiske opmålinger viser, at det officielle klassifikationssystem inddeler Australien i 6 store klimaklasser, som yderligere bliver splittet op i 28 finere underklasser baseret på temperatur og nedbørsmønstre.

De tre absolut mest dominerende overordnede zoner er den tropiske zone i det nordligste område, den enorme subtropiske zone på tværs af de centrale og østlige egne, samt det tempererede klimabælte i den sydligste del af landet. Denne enorme diversitet betyder, at mens sneen falder i de australske alper i syd, sidder man i tæt monsunregn eller sveddryppende varme i den nordlige del.

Det kan være svært at grebe. Det indrømmer jeg gerne. Da jeg første gang pakkede kufferten til en rundrejse på kontinentet, lavede jeg selv den klassiske fejl at pakke alt for ensformigt tøj. Min krop fik det mest akutte klimachok, da jeg bevægede mig fra Sydneys milde efterår til Queenslands tunge, fugtige varme. Det tog mig flere uger at indse, at man ikke bare kan tale om klima i australien som én samlet størrelse.

Hvorfor det subtropiske højtryk styrer det meste af landet

Selvom Australien strækker sig over mange zoner, er det alligevel det subtropiske højtryksbælte, der dikterer landets overordnede status som det næsttørreste kontinent på jorden. Dette fænomen kaldes også den subtropiske ryg og ligger typisk placeret omkring den 30. sydlige breddegrad, som skærer direkte igennem midten af landet.

Luften her synker ned fra atmosfæren, hvilket effektivt forhindrer dannelsen af skyer og regn over enorme arealer. Konsekvensen er til at tage og føle på. Hele 70 procent af det australske landområde er klassificeret som tørt eller semitørt land, hvilket dækker over de gigantiske ørkener og buskstepper i landets indre, også kendt som the Outback.

Vejret er brutalt her. Solen bager ubarmhjertigt dag ud og dag ind. Mange tror fejlagtigt, at subtropisk klima altid betyder frodige palmer og hvide sandstrande. Men sandheden er en helt anden. I det australske indre betyder det subtropiske bælte ekstrem tørhed, hvor fordampningen er astronomisk høj, og hvor planterne skal kæmpe en intens kamp for at overleve måneders tørke.

Storbyernes klima og løsningen på den store misforståelse

Nu er vi nået til den udbredte misforståelse, som jeg teasede for i begyndelsen af artiklen. Når folk tænker på Australien, forestiller de sig ofte, at de mest kendte storbyer som Sydney og Melbourne også ligger badet i det ægte subtropiske klima. Dette er dog helt forkert.

Det forholder sig anderledes. Faktisk viser de meteorologiske data, at byer som Sydney, Melbourne, Adelaide og Perth alle befinder sig solidt inden for det tempererede klimabælte. Det betyder, at de har fire meget tydelige årstider med mærkbare, kølige vintre, hvor temperaturerne jævnligt dykker ned i encifrede varmegrader.

Hvor finder man så det klassiske subtropiske byklima? Det gør man primært, når man bevæger sig længere mod nord ad østkysten. Det absolut bedste eksempel er storbyen Brisbane samt de omkringliggende kystområder i den sydlige del af delstaten Queensland. Her er somrene lange, varme og meget våde med en tårnhøj luftfugtighed, mens vintrene er utroligt milde, tørre og behagelige uden nogen form for frost.

Dette klimamønster adskiller sig markant fra resten af landets store byer.

Kystklima versus det tørre indre

Der er en gigantisk forskel på at opholde sig i en subtropisk kystby som Brisbane og i det subtropiske indre. Ved kysten sørger de varme havstrømme og passatvindene for, at der jævnligt falder store mængder nedbør, især i sommermånederne. Det holder landskabet grønt og frodigt med store eukalyptusskove og palmer.

Bevæger man sig derimod blot et par hundrede kilometer ind i landet, bag den bjergkæde der kaldes Great Dividing Range, ændrer alt sig radikalt. Bjergene blokerer for de fugtige vinde fra havet, og landskabet transformeres lynhurtigt til tørre græssletter og rød sandørken, selvom man befinder sig på nøjagtig samme breddegrad.

Sammenligning af de australske klimazoner

Den tropiske zone

1. Varmt og meget tørt med behagelige dagstemperaturer omkring 30 grader
2. Det nordligste Australien, herunder Darwin og Cairns
3. Ekstremt varmt, ekstremt fugtigt og præget af kraftige monsunregnskyl
4. Har kun to reelle årstider, som kaldes den våde og den tørre sæson

Den subtropiske zone

1. Korte, milde og solrige perioder, hvor det stort set aldrig bliver rigtigt koldt
2. Det centrale bælte, herunder Brisbane og store dele af indlandet
3. Meget varmt med perioder med høj luftfugtighed og hyppige tordenbyger ved kysten
4. Oplever lange overgangsperioder og har generelt et meget stabilt, varmt klima

Den tempererede zone

1. Kølige til kolde vintre med hyppige lavtryk, blæst og frost i indlandet
2. Det sydlige og sydøstlige Australien, herunder Sydney og Melbourne
3. Varme til hede somre med moderate mængder regn og skiftende vejrforhold
4. Har fire meget tydelige og klassiske årstider ligesom i Sydeuropa

Mads og Sofies klimachok på kystrejsen

Mads og Sofie, to unge studerende fra Aarhus, planlagde en længere rejse til Australien i de danske sommermåneder for at opleve den berømte sol og varme. De pakkede udelukkende shorts, t-shirts og let sommertøj ud fra tanken om, at hele kontinentet altid er bagende varmt.

De lagde ud i Melbourne i juli måned og fik det første chok, da de trådte ud af lufthavnen til silende regn og en temperatur på blot 9 grader. Deres spinkle sommertøj var fuldstændig ubrugeligt, og de måtte bruge de første tre dage på at fryse og købe dyre uldtrøjer.

Efter en uge indså de, at det sydlige Australien følger den tempererede vintersæson. De ændrede hurtigt strategi, lejede en bil og kørte over 1000 kilometer mod nord i retning af Brisbane.

Da de nåede Queensland, ramte de endelig den subtropiske zone, hvor vinteren bød på skyfri himmel og 24 grader hver eneste dag, hvilket lærte dem, at Australiens klimazoner kræver grundig forberedelse.