Hvor mange år kan man leve med demens?

Demens: Hvor længe kan man leve med sygdommen?

Demens er en hjernetilstand, der påvirker kognitive funktioner som hukommelse, tænkning, sprog og dømmekraft. At modtage en demensdiagnose kan være overvældende, og et af de første spørgsmål, der ofte opstår, er: “Hvor længe har jeg tilbage?”. Det er et komplekst spørgsmål, der desværre ikke har et enkelt, entydigt svar.

Variationen i levetid er betydelig

Levetiden efter en demensdiagnose er meget individuel og afhænger af en række faktorer. Den mest almindelige opfattelse er, at personer med demens typisk lever mellem 5 og 8 år efter diagnosen. Dette er dog blot et gennemsnit, og virkeligheden er langt mere nuanceret. Nogle personer lever kun et par år, mens andre lever et årti eller endnu længere med sygdommen.

Faktorer der påvirker levetiden:

Flere faktorer spiller en afgørende rolle i, hvor længe en person lever med demens:

• Typen af demens: Der findes forskellige typer af demens, såsom Alzheimers sygdom, vaskulær demens, Lewy body demens og frontotemporal demens. Disse forskellige typer har forskellige forløb og påvirker levetiden forskelligt. Alzheimers sygdom er den mest almindelige form og har generelt et langsommere forløb end visse andre typer.
• Alder ved diagnose: Jo yngre man er, når man diagnosticeres med demens, desto længere kan sygdomsforløbet ofte være. Ældre personer med demens kan opleve et hurtigere forløb.
• Andre helbredsmæssige tilstande: Tilstedeværelsen af andre sygdomme, såsom hjertesygdomme, diabetes, lungeproblemer eller kræft, kan påvirke levetiden negativt. Disse sygdomme kan forværre demenssymptomerne og øge risikoen for komplikationer.
• Livsstil: En sund livsstil med regelmæssig motion, en afbalanceret kost og aktiv social deltagelse kan have en positiv indvirkning på sygdomsforløbet og potentielt forlænge levetiden.
• Kvaliteten af pleje og behandling: God pleje og behandling, herunder medicin, terapi, støtte fra familie og venner samt adgang til specialiseret pleje, kan forbedre livskvaliteten og potentielt forlænge levetiden.

Demens som dødsårsag i Danmark

Demens er en alvorlig sygdom, der har en betydelig indvirkning på folkesundheden. I Danmark er demens den fjerdehyppigste dødsårsag, og omkring 4.400 mennesker dør hvert år som følge af sygdommen. Det er vigtigt at bemærke, at demens ofte er en medvirkende årsag til døden, da mange personer med demens også har andre helbredsmæssige problemer.

Fokus på livskvalitet

Selvom det er naturligt at bekymre sig om levetiden efter en demensdiagnose, er det vigtigt at fokusere på livskvaliteten. Med den rette støtte og pleje kan personer med demens leve et meningsfuldt og værdigt liv. Det handler om at skabe gode oplevelser, opretholde social kontakt, tilpasse aktiviteter til den enkeltes behov og sikre en tryg og værdig hverdag.

Hvad kan du gøre?

• Søg læge: Hvis du oplever symptomer, der tyder på demens, er det vigtigt at søge læge. Jo tidligere diagnosen stilles, desto bedre er mulighederne for behandling og støtte.
• Få rådgivning: Demensforeningen og andre organisationer tilbyder rådgivning og støtte til personer med demens og deres pårørende.
• Lær om demens: Jo mere du ved om demens, desto bedre kan du forstå sygdommen og håndtere de udfordringer, den medfører.
• Støt dine nærmeste: Vær der for dine nærmeste, der er ramt af demens. Tilbyd hjælp, lyt og skab gode oplevelser sammen.

Demens er en kompleks sygdom, og selvom der ikke er en kur, er der meget, der kan gøres for at forbedre livskvaliteten for personer med demens og deres pårørende. Ved at fokusere på støtte, pleje og en værdig hverdag kan man skabe et meningsfuldt liv, uanset levetiden.