Kan man få en bøde som 14-årig?

Bøde til en 14-årig? Ja, det kan ske – men hvad indebærer det?

Forestil dig scenariet: Du er 14 år, måske lige begyndt i 8. klasse, og pludselig står du i en situation, hvor politiet giver dig en bøde. Det kan virke skræmmende og uoverskueligt. Mange er ikke klar over, at selvom den kriminelle lavalder i Danmark er 15 år, så betyder det ikke, at unge under denne alder er fuldstændig fritaget for ansvar, når det kommer til lovovertrædelser.

Faktisk kan en 14-årig godt få en bøde. Hvordan hænger det sammen? Jo, systemet er indrettet sådan, at unge mellem 14 og 18 år kan straffes med bøde for visse typer af lovovertrædelser. Det drejer sig typisk om mindre forseelser, der ikke er af alvorlig karakter. Tænk for eksempel på at cykle uden lys i mørke, overtræde ordensbekendtgørelsen (for eksempel støjende adfærd i offentligheden) eller butikstyveri af mindre værdi – altså ting, der falder ind under kategorien småting, men som stadig er ulovlige.

Størrelsen af bøden fastsættes ud fra flere faktorer. Selve lovovertrædelsen spiller naturligvis en rolle: Hvor alvorlig var den? Men også den unges økonomiske situation tages i betragtning. Det giver god mening, for en bøde skal jo helst have en afskrækkende virkning, og det har den ikke, hvis den er umulig at betale. Myndighederne vil derfor vurdere, hvad den unge har af indtægt og eventuelle lommepenge.

Hvad sker der så, hvis den 14-årige ikke betaler bøden? Det er et godt spørgsmål. I udgangspunktet er det forældrene, der har ansvaret for, at bøden bliver betalt, men den unge kan selvfølgelig hjælpe til. Hvis bøden forbliver ubetalt, kan konsekvenserne variere. I nogle tilfælde kan den unge afsone bøden i et ungdomsfængsel, men det er en sjælden løsning, der kun anvendes i de mest alvorlige tilfælde, og når alle andre muligheder er udtømte. Ofte vil man forsøge at finde andre løsninger, som for eksempel samfundstjeneste eller samtaler med en socialrådgiver.

Det er vigtigt at understrege, at formålet med at uddele bøder til unge under den kriminelle lavalder ikke primært er straf, men snarere at lære den unge om konsekvenserne af sine handlinger og forebygge fremtidig kriminalitet. Det handler om at give den unge en mulighed for at rette op på sin fejl og forstå, at handlinger har konsekvenser – både for en selv og for andre. Derfor er det afgørende, at både den unge og forældrene tager situationen alvorligt og samarbejder med myndighederne om at finde en løsning. En bøde kan være en lærestreg, der hjælper den unge til at træffe bedre valg i fremtiden.