Hvem er som udgangspunkt ansvarlig for oprensning af forurenet jord?

Ansvarlig for oprensning af forurenet jord: Priser

Det er vigtigt at forstå, hvordan ansvaret og økonomien hænger sammen ved jordforureninger. Manglende midler og høje omkostninger betyder, at kun de mest kritiske grunde bliver renset nu og her. Læs videre for at få fuldt indblik i udfordringerne.

Hvem bærer ansvaret for oprensning af forurenet jord?

Som udgangspunkt er det altid forureneren selv, der er juridisk og økonomisk ansvarlig for oprensning af forurenet jord. Dette grundlæggende princip i den danske jordforureningsloven forurener betaler sikrer, at private eller offentlige virksomheder, som forårsager en miljøskade, har pligt til at rydde op efter sig. Reglen gælder uanset, om grunden i mellemtiden er blevet solgt videre to en ny, intetanende ejer.

Ansvarsfordelingen kan dog hurtigt vise sig at være en yderst kompleks affære, når virkeligheden rammer. Det er sjældent så ligetil, som lovteksten umiddelbart lægger op til. For hvad sker der, hvis virksomheden bag forureningen er gået konkurs, eller hvis jorden blev forurenet for årtier siden af en person, der ikke længere kan opspores? Det kaster ofte nye ejere ud i stor usikkerhed.

Forureneren betaler-princippet i jordforureningsloven

Kernen i den danske lovgivning bygger på princippet om, at forureneren betaler. Tilsynsmyndighederne, som typisk er kommunerne eller Miljøstyrelsen, har magten til at udstede påbud til den ansvarlige part. Et påbud forpligter virksomheden til for egen regning at undersøge mistanken og gennemføre en fuld genopretning af arealet, hvis der konstateres skadelige stoffer.

I min tid som miljørådgiver har jeg set mange virksomhedsejere få det chok af en kold tyrkerspray, når historiske synder pludselig dukker op til overfladen. Det tog mig personligt flere år at indse, hvor aggressivt myndighederne kan gå efter den oprindelige kilde - selvom forureningen skete tilbage i halvfemserne. Myndighederne slipper ikke grebet, blot fordi kalenderen har flyttet sig.

Der er dog en klar tidsmæssig skillelinje i reglerne. Forureninger, der er opstået efter jordforureningslovens ikrafttræden i år 2000, er underlagt meget strenge, objektive ansvarsregler. Hvis en forurening udgør en akut trussel eller en decideret miljøskade, falder hammeren promte med krav om øjeblikkelig handling.

Når forureneren er væk: Hvad sker der med regningen?

Når den oprindelige forurener ikke kan findes eller erklæres konkurs, træder den offentlige indsats i kraft. Det er landets regioner, der har det operationelle ansvar for forurenet jord hvem betaler. Regionerne foretager en systematisk kortlægning og prioritering ud fra, hvor stor risikoen er for menneskers sundhed og det vitale grundvand.

Økonomien på området er dog under massivt pres. Det anslås, at det vil koste over 2 milliarder kroner at undersøge, afværge og oprense alle registrerede jordforureninger i Danmark.^[1] Regionernes budgetter rækker simpelthen ikke til alt. Kampen om midlerne betyder, at kun de absolut mest kritiske grunde bliver renset nu og her.

Værktøjerne er dyre. En gennemsnitlig oprensning af én enkelt forurenet grund beløber sig typisk til mellem 8 og 10 millioner kroner.^[2] Hvis der er tale om komplekse generationsforureninger eller store fabriksgrunde, kan regningen hurtigt passere 50 millioner kroner. Det efterlader mange mindre kritiske grunde på en langvarig venteliste.

Hæfter man som ny ejer af en forurenet ejendom?

Hvem er ansvarlig for oprensning af forurenet jord? Mange boligkøbere frygter med rette at hænge på en uoverskuelig millionregning, hvis de overtager en kortlagt grund. Som udgangspunkt kan du ikke få et personligt påbud om at rense jorden, hvis du blot er almindelig privat lodsejer og ikke selv har forårsaget skaden. Men du kan blive begrænset voldsomt i din brug af ejendommen.

Nogle vil mene, at statens værditabsordning løser alt - men det er en sandhed med modifikationer. Ordningen er en slags forsikring for boligejere, der uforskyldt har købt en forurenet grund. Men der er en hage. Ventetiden på at få tildelt midler fra værditabsordningen kan strække sig over flere år, hvilket fastlåser ejendommens værdi fuldstændig i mellemtiden.

Nok om juraen - her er det praktiske råd, der reelt tæller. Hvis du overvejer at købe en ejendom, hvor der er mindste mistanke om tidligere erhvervsdrift, så få lavet en grundig undersøgelse for at kende gældende regler for oprydning af forurenet jord. Det koster måske 15.000 kroner nu, men det kan spare dig for søvnløse nætter og uoverskuelige økonomiske tab i fremtiden.

Ansvarsfordeling og roller ved jordforurening

Forureneren (Virksomheden) ⭐

• Jordforureningslovens kapitel 5 om påbud til den ansvarlige part.
• Bærer det fulde økonomiske ansvar for både undersøgelser og oprensning.
• Hæfter fortsat, selvom grunden eller virksomheden i mellemtiden er solgt.

Regionerne (Det offentlige)

• Varetager den offentlige indsats med fokus på drikkevand og boliger.
• Finansierer indsatsen via offentlige midler, hvis forureneren er ukendt eller konkurs.
• Træder til ud fra en streng risikovurdering og prioritering af midler.

Grundejeren (Uskyldig part)

• Beskyttet mod direkte påbud, såfremt man ikke selv har forårsaget skaden.
• Skal som udgangspunkt ikke betale, men kan opleve værditab på ejendommen.
• Kan i visse tilfælde søge om hjælp via statens værditabsordning.

Historisk renseri-forurening i parcelhuskvarter

Morten købte i 2021 et charmerende ældre hus i Odense, uvidende om at der på grunden i 1970'erne havde ligget et mindre kemisk renseri. Glæden vares dog kort, da regionen under en rutineundersøgelse fandt høje koncentrationer af giftige chlorerede opløsningsmidler i jorden under huset.

Morten forsøgte med det samme at rette et økonomisk krav mod det selskab, der oprindeligt havde drevet renseriet. Men selskabet var opløst for årtier siden, og den tidligere ejer var afgået ved døden, hvilket efterlod Morten i dyb frustration og panik over en potentiel millionregning.

Breakthrough kom, da en lokal miljøadvokat rådede ham til at søge optagelse under den statslige værditabsordning, da han havde købt ejendommen i god tro uden kendskab til forureningen.

Efter to års sagsbehandling og ventetid dækkede ordningen en fuld oprensning til en værdi af 1,2 millioner kroner, hvilket rensede jorden og fjernede sundhedsrisikoen for Mortens familie.